Bereits in frühester Jugend wusste Marianne Mendt, dass sie Sängerin werden wollte. Sie erhielt Klavier- und Gesangsunterricht am Konservatorium der Stadt Wien, absolvierte aber nebenbei auf Wunsch ihrer Eltern die Handelsschule. Doch es war klar, dass sie ihrer Berufung, der Musik, folgen musste.
Sobald sie volljährig war legte sie die Prüfung zur „gewerkschaftlich geprüften Vortragskünstlerin“ ab und tourte in den Folgejahren mit ihrer Band „The Internationals“ als Sängerin und Bassistin durch Europa.
1970 kehrte sie nach Wien zurück um ein hier paar Tage Zwischenstation zu machen, doch ein Vorsingen bei Gerhard Bronner veränderte alles. Er engagierte sie auf der Stelle und verhalf ihr mit dem Lied „A Glock’n, die 24 Stunden läut´“ zum Durchbruch. Sie trug Musicalsongs und für sie geschriebene Lieder im Dialekt vor, machte die Wiener Mundart so in der deutschsprachigen Popmusik salonfähig und wurde zur Wegbereiterin des Austropop.
1972 nahm Marianne Mendt ihre erste Musicalrolle in „Funny Girl“ am Opernhaus in Essen an. Mehrere Musical-Engagements in Deutschland, der Schweiz und Österreich folgten. Ab 1977 wandte sie sich auch dem Theater zu. Nach vielen Fernsehauftritten erhielt sie im ORF ihre eigene Sendung „Mendt & Band“.
In den folgenden Jahrzehnten war Marianne Mendt mit etlichen Platten und CDs erfolgreich. Außerdem wirkte sie in zahlreichen Musical-, Theater- und Kabarettproduktionen sowie in TV-Filmen und Serien wie dem „Kaisermühlen-Blues“ mit.Bei der Romy-Gala 1994 erhielt sie die Auszeichnung zur „beliebtesten Schauspielerin“, 1995 wurde ihr der „Nestroy-Ring“ verliehen, 2005 das Goldene Verdienstzeichen des Landes Wien sowie das große Ehrenzeichen für Verdienste um das Bundesland Niederösterreich.
Marianne Mendt feiert 2014 ihr großes 50jähriges Bühnenjubiläum im Rahmen eines großen Konzertes am 17. Mai 2014 in der Wiener Stadthalle – „That’s EntertainMENDT“.
2025 feiert Marianne Mendt ihren 80. Geburtstag mit einer gebührenden Jubiläumstournee, inklusive großem Konzert mit Big Band und Wegbegleitern im Wiener Konzerthaus.
MM Jazzfestival
Sich für den österreichischen Jazz einzusetzen, ist Marianne Mendt schon lange ein besonderes Anliegen. Ende 2004 hat sie deshalb die MM Musikwerkstatt gegründet, deren Ziel es ist, österreichischen Jazzmusikern – Profis wie Nachwuchskünstlern – eine geeignete Plattform zu bieten und somit den österreichischen Jazz stärker ins Bewusstsein des Publikums zu bringen. “Die heimische Jazzszene soll endlich nicht mehr nur internationalen Stars als Rahmenprogramm dienen, sondern in ihrer Eigenständigkeit und Qualität überzeugen.” Bei dem von Marianne Mendt und dem Verein jährlich in St. Pölten veranstalteten MM JAZZFESTIVAL waren die Spitzen der österreichischen Jazzszene zu Gast. Im Zuge der MM JAZZNACHWUCHSFÖRDERUNG wurden zudem über die Jahre junge Talente gesucht und die Möglichkeit geboten, ihr Talent mit professionellen Musikern in Jazzclubs in allen Bundesländern sowie beim MM Jazzfestival vor Publikum zu präsentieren. 2021 fand das letzte MM JAZZFESTIVAL nach erfolgreichen 15 Jahren statt. Der Verein führt seine Agenda fort.
Auszeichnungen
ROMY, für die beliebteste Schauspielerin (1994)
Nestroy Ring (1995)
Das Goldene Verdienstzeichen des Landes Wien(2005)
Das große Ehrenzeichen für Verdienste um das Bundesland Niederösterreich (2005)
Der liebe Augustin (Juni 2011)
Berufstitel „Professor“ (September 2014)
OÖ Jazz Award (Oktober 2014)
Das Große Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um das Bundesland Niederösterreich (2015)
Amadeus Austrian Music Award fürs Lebenswerk (2016)
Joe Zawinul Foundation – Lifetime Achievement Award (2018)